土元在整个生长过程中，主要是喜欢阴暗潮湿，土质松软的地方，主要有以下六大生活习性：
  一是非社群性。土元无家族之分，不会因不是一块生长的发生自相残杀现象，在密度合理的情况下， 各龄期的土元均能安静和睦生长。
  二是土栖性。土元喜欢阴暗、潮湿、腐植质丰富，疏松的土壤中，不喜欢阳光直射及寒冷的气候。
  三是不完全变态性。土元一生要经历卵、若虫、成虫三个阶段。
  四是杂食性。土元食料很广，分精、粗、青三种，精饲料包括饼类、鱼骨粉、肉类及动物性下脚料等；粗饲料包括麦麸、玉米、米糠等；青饲料包括各种蔬菜、瓜果及可食性植物叶等。
  五是负趋光性。土元怕光，喜欢昼伏夜出，白天潜伏于饲养土中，晚上出来觅食交配。
  六是变温性。土元生长受温度影响很大，野生状态下的土元完成一个世代需要一年半至两年的时间，每年4月上旬气温回升至13摄氏度时，陆续开始出土活动，5月中旬至10月下旬为活动高峰期。ll月下旬气温降至15摄氏度以下时进人休眠状态。而人工养殖采取控温、催熟不让其休眠，再加之食料供应充分合理，7-8
个月即可完成一个世代。