蟑螂的扩散有两种方式,即主动扩散和被动扩散.
1.被动扩散
蟑螂的广泛分布,有的种类遍布全球,这是它们被动扩散的结果.在当今交通日益发达,运输更加频繁的时代,这种扩散方式尤其突出.
火车受蟑螂的侵害极其严重.卧铺车厢的侵害率可高达40%,餐车更高.旅客随身携带的包裹、行李和其他物件以及托运的货物可能把蟑螂带上火车.反之,火车上的蟑螂也可能被旅客和货物带到各地.飞机通常携带蟑螂较少,但也有发现.飞机上的蟑螂,和远洋轮船一样,可造成国际间的扩散.
活动的昼夜节律
蟑螂昼伏夜出,表现出明显的昼夜活动节律.据观察,德国小蠊从19点开始活动,21—22点为活动高峰,在次晨2点出现小高峰,5点消失.黑胸大蠊自19点开始活动,20点即现高峰,到23点和次晨2点又会出现2个小峰,晨4点活动终止.
2.主动扩散
蟑螂的主动扩散是通过它们的爬行或滑翔而散布到不同场所.它们的这项活动主要是为了寻找适宜的栖息环境和必要的生活条件,包括温度、湿度、食物以及隐蔽场所等.例如在室温低的情况下,蟑螂多移居到靠近炉灶周围的缝隙,或聚集到暖气沟中等温暖的环境.在酷暑高温季节,在南方地区,它们可作远距离的滑翔,躲在较阴凉的场所栖息,以避免过高的温度.
蟑螂常为了获取水分和适宜湿度而有趋湿性的活动,所以到了夜晚,它们往往爬到水槽里,群集在茶水桶周围,或停息在水管上.
室内蟑螂可以通过墙洞以及门、窗缝隙扩散到周围邻居,虽然扩散的范围不大.在温暖地区,它们可迁居室外,已如上述.
蟑螂很少发生大量迁移,只在环境条件发生突然变化,如洪水泛滥时,可见成群的美洲大蠊从下水道迁移,分别寻找适宜的新处所.